Латвия – такая советская и такая европейская. Ощутимый период своей истории Латвия была тесно связана с Россией и теперь старается об этом забыть. А зря, ведь в период только в период принадлежности Латвии к Российской Империи население Риги увеличилось в 10 раз, а от плохой жизни это бы едва ли произошло, но и утверждать, что Латвия и Россия ненавидят друг друга тоже неверно – из всех Прибалтийских стран, пожалуй, только Латвия имеет с Россией такие тесные взаимоотношения в самых различных областях и с радостью принимает наших туристов.

В Латвии, несмотря на её размеры, найдутся достопримечательности для любителей самых разных видов отдыха. Любопытные туристы откроют для себя старинные города – Ригу, Даугавпилс,  Сигулду, любители активного отдыха предпочтут Юрмалу, и Огру, а любители хорошей кухни и тихих прогулок найдут для себя райский уголок в любой точке Латвии.

До Латвии можно добраться самыми разными путями. Самый быстрый, разумеется, самолет. Ежедневно в столицу Латвии Ригу летают самолеты авиакомпаний «Аэрофлот» (http://www.aeroflot.ru) и «ЭйрБалтик» (airbaltic.com), билеты можно быстро и просто на сайтах авиакомпаний. Для покупки билета через сайт вам понадобится – ваш заграничный паспорт, чтобы правильно вписать фамилию и имя, и ваша пластиковая карточка Visa или MasterCard. После заполнения всех полей и сверки дат, введите данные карты и электронный билет придет вам на электронную почту. Будьте внимательны при покупке билетов на сайте «ЭйрБалтик», так как при очень низкой цене может оказаться, что в стоимость не включен багаж и питание на борту.

Если самолет оказался очень дорогим, то опустимся с небес на землю и рассмотрим вариант проезда поездом и автобусом. Поезда курсируют из Москвы в Ригу ежедневно. Ознакомиться с подробным расписанием и купить билет на поезд вы можете на сайте Россйиских железных дорог (www.rzd.ru ). Вам также потребуется ваш заграничный паспорт и пластиковая карточка. Обратите внимание, что на сайте вы можете произвести покупку электронного билета, который не действителен для проезда. После покупки вам нужно будет получить бумажный билет в кассе. На сайте можно купить только полный билет, то есть без школьных и детских скидок, а также без скидок для льготных категорий граждан.

Самый бюджетный вариант проезда до Риги – автобус. Ежедневные автобусные рейсы вот уже много лет осуществляет компания «Эколайнс» (http://ecolines.net). На сайте компании можно выбрать рейс и купить билет на удобный вам автобус. Все рейсы отправляются вечером и утром вы уже в Риге и целый день у вас впереди – удобно и безопасно.  Автобусы данной компании имеют все необходимые документы для пересечения границы и четко следуют инструкциям по безопасности движения пассажирского транспорта.

Но с одним билетом в Латвию не въедешь – нужна виза и не просто виза, а шенгенская. Если у вас уже есть шенгенская мультивиза, выданная другой страной и её сроков достаточно для поездки в Латвию, то вы можете ехать по этой визе. Если визы нет вообще, то вам необходимо обратиться в Консульство Латвии за визой (http://www.am.gov.lv/ru/moscow). Помимо визы вам потребуется страховка, действующая в Латвии и странах Шенгена со страховым покрытием 30 000 евро.

Итак, виза получены, билеты куплены и вы в Латвии. Куда же поехать и что посмотреть?

Рига – столица страны и самый крупный её город,  с изумительным старым городом, по улочкам которого так приятно прогуляться и ощутить атмосферу средневековья.  Кроме обязательных для посещения исторических объектов, таких как Домский собор, Дом Черноголовых, Рижский замок и Дом котов, Рига знаменита своими кинематографическими видами, «сыгравшими» свои звездные роли в таких фильмах, как «Три мушкетера», «Семнадцать мгновений весны» и «Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона».

Юрмала – курортное местечко всего в 15 км от Риги, славное своими пляжами. Около 50 км пляжей ждут любителей прогулок вдоль моря, чистого воздуха и велосипедного спорта. Уникальные лечебные води и грязи сделали Юрмалу международно-признанным курортом, санатории которого предлагают оздоровительные процедуры по весьма умеренным ценам. Дети с радостью посетят знаменитый аквапарк «Livu» (http://www.akvaparks.lv), пока их родители наслаждаются отдыхом. Доехать до Юрмалы очень просто – на машине или на электричке с главного вокзала.

Сигулда – любимый горнолыжный курорт не только латышей, но и иностранных туристов. Живописные горы, чистейший воздух и ухоженные горнолыжные трассы заслуженно дают этому региону право называться «латвийской Швейцарией». Даже, если вы не катаетесь на лыжах, вам будет интересно посетить старинные замки и дворцы и не спеша прогуляться по туристическим пешеходным дорожкам. Доехать до Сигулды очень просто – от Риги ежедневно ходят 6 автобусов. В пути вы проведете 2 часа. Или можно доехать поездом за 1 час 15 минут.

Если у вас совсем немного времени, то посещение этих городов позволит вам получить общее представление о Латвии, но это представление не будет полным без трогательных мелочей, с которыми у русского человека ассоциируется Латвия:

• рижские шпроты. Их можно купить и в России, но как приятно их попробовать именно в Риге;-
• рижский бальзам – этот уникальный и полезный напиток, согревающий зимой и ограждающий от простуд. Бальзам – является самым популярным сувениром, привозимым из Латвии, но будьте внимательны, если вы летите самолетом, то пронести бальзам на борт вам не разрешат, его нужно везти только в багаже. Покупать лучше в специализированных магазинах «Latvijas Balzams»;
• рижский трикотаж. Это словосочетание ассоциируется с высоким качеством еще с того периода, когда советская легонькая промышленность производила только однотипные костюмы и шинели цвета асфальта. Сегодня трикотаж из Латвии очень востребован и в магазинчиках Риги вы сможете подобрать себе вещицу по вкусу;
• косметика “Dzintars” знаменита, как известная производитель натуральной биокосметики. Всегда пользуется популярностью и предлагает очень широкий ассортимент продуктов;
• сладости фабрики “Laima” – печенье, зефир, конфеты. Особенной популярностью пользуются шоколадные конфеты с наполнителем рижским бальзамом;
• изделия из янтаря. Их можно купить как в магазинах, так и на ярмарках. Выбор очень большой – от крошечных браслетов до часов и настоящих произведений искусства. Дорогие и крупные покупки лучше делать в больших магазинах, так как очень много подделок хлынуло в страну из Китая;
• магнитики, ну, куда же без них? Пластиковые, деревянные, кожаные и даже с вкраплениями янтаря.

Кухня Латвии

Довольно простая, но очень сытная и вкусная.  Вкушают её не спеша, наслаждаясь вкусом и беседой, так что питание в Латвии идеально подходит под определение „Slow Food”. Мясные блюда – это визитная карточка Латвии - говядина, телятина, баранина, свинина на любой вкус. Их вы без труда найдете в любом ресторане страны.

Что же нужно непременно попробовать, чтобы почувствовать Латвию на вкус?

Вареный серый горох со шпеком (шкварками) – это классика латышской кухни, но не всегда присутствует в ресторанах, так как считается рождественским блюдом. Подается с кефиром и по обхему вполне может заменить целый обед.

Янов сыр – сыр с тмином и добавлением яичного желтка, придающего сыру необычный цвет и пряный вкус.

На десерт возьмите пирожные “Вецрига” (Vecriga), их вы найдете в Старой Риге. Эти маленькие пирожные из заварного теста с начинкой из творожного крема стали своеобразным сладким символом Риги (само название «Вецрига» переводится, как старая Рига).

Если вы хотите не только попробовать, но и взять с собой, то обратите внимание на рыбу различного копчения, которую вы найдете в многочисленных рыбацких лавках недалеко от Юрмалы.

Полезные номера телефонов:

• Посольство России в Риге: ул. Антонияс, 2; тел.: (67) 332-151;
• Генконсульство в Даугавпилсе: ул. Краславас, 46; тел.: (654) 216-44;
• Генконсульство России в Лиепае: ул. Лиепу, 27; тел.: (634) 225-17, 313-93;
• Единая справочная служба (звонить из Латвии) 1188
• Единая справочная служба (звонить из-за границы) (+371) 7001188
• Туристическая полиция (говорят на русском и на английском языках) +371 67181818
• Единый телефон экстренных служб  112

Основная информация по правопорядку:

• нельзя пить алкоголь из открытой бутылки на улице;
• нельзя ходить по газонам в центре Риги;
• если вы гуляете ночью, то на одежде должны быть светоотражатели;

Эта небольшая страна проводит множество праздников, фестивалей и конкурсов, на которых интересно не просто побывать, но и принять участие. Наиболее популярен у российских детских коллективов – это хореографический конкурс «Арабеск» в Юрмале, который ежегодно собирает юных танцоров на большой праздник танца. Родители спокойно отпускают своих детей, ведь в Латвии им не придется столкнуться в языковыми проблемами и недоброжелательным отношением. Руководители без проблем находят общий язык с оргкомитетом и все с радостью предаются творчеству.

​ПОДОБРАТЬ ФЕСТИВАЛЬ В ЛАТВИИ